In uscita: "Nord e Sud" di Elizabeth Gaskell

Da tempo speravo che qualche casa editrice italiana si decidesse a tradurre e pubblicare il più celebre romanzo di Elizaberth Gaskell, scrittrice ottocentesca poco conosciuta da noi ma che, contemporanea dei ben più famosi Dickens e delle sorelle Bronte, ha scritto alcuni dei più mirabili romanzi del suo tempo, tutti ugualmente vicini a tematiche importanti che spesso non hanno incontrato il favore dei benpensanti dell'epoca (come la toccante e drammatica storia femminile raccontata in Ruth).
L'agenzia letteraria Jo March ha deciso di portare alla luce quella narrativa a lungo e ingiustamente dimenticata. E perchè, dunque, non incominciare proprio da North and South, romanzo pressoché sconosciuto in Italia? Un'ottima scelta che ha subito premiato la piccola casa editrice con le numerosi ed entusiaste adesioni di chi, come me, aspettava da tempo una pubblicazione italiana del romanzo.
Uscito a puntate nel 1854 e poi pubblicato in tre volumi l'anno successivo, inizialmente doveva intitolarsi Margaret Hale, come il nome della protagonista, ma poi, sotto la pressione degli editori, il romanzo prese il nome di North and South, titolo che richiama da vicino il contrasto, non solo geografico, su cui si basa e si sviluppa l'intero libro: le differenze di mentalità tra l'industriale e pragmatico Nord e il pacifico e rurale Sud dell'Inghilterra. Un contrasto che non fa solo da sfondo alla storia ma che vede nei due protagonisti, Margaret e Mr.Thorton, due espliciti rappresentanti. Il loro incontro e il sucessivo rapporto che si instaurerà (e che a molti ricorderà Orgoglio e pregiudizio) sarà l'occasione per mettere finalmente in gioco pregiudizi, prospettive ed educazione.
Nord e Sud ha avuto, recentemente, una nuova andata di successo grazie alla bellissima miniserie omonima in 4 puntate firmata BBC, di cui vi consiglio caldamente la visione (non c'è in italiano ma in giro la trovate con i sub), così come per tutte le altre miniserie tratte dai romanzi della Gaskell (Cranford e Wives and Daghters).
Il romanzo esce oggi 16 novembre anche se è possibile che troviare difficoltà a reperirlo. La cosa migliore è ordinarlo nella propria libreria di fiducia o comprarlo online (anche direttamente dalla Jo March, per maggiori info al riguardo vi rimando alla pagina facebook di cui vi invito a diventare fan).

Titolo: Nord e Sud

Titolo originale: North and South

Autore: Elizabeth Gaskell

Editore: Jo March

Collana: Atalntide

Prezzo: 15.00€

Trama (versione ridotta della lunghissima e spoilerosa sinossi ufficiale): Nel salotto londinese degli Shaw, in Harley Street a Londra, la giovane Margaret Hale osserva con distacco, e velato rimpianto al contempo, quel mondo di lustrini, balli e convenevoli sociali che si è

ridestato intorno alla famiglia per festeggiare le nozze della cugina Edith. La giovane donna ha trascorso in quella casa, affidata alle cure di zia Shaw, una giovinezza spensierata e agiata, eppure tanto lontana dalla semplicità di costumi e dalla raffinatezza culturale della famiglia di origine che vive nel paesino di Helstone, nel cuore più fiabesco e incontaminato dell’Hampshire, al Sud dell’Inghilterra. Il matrimonio della cugina segna uno spartiacque nella vita di Margaret, che può far ritorno a una vita autentica nella canonica di campagna, di cui il padre è reverendo. Margaret trova un appagamento totale, incrinato solamente dalla proposta di matrimonio del giovane avvocato Henry Lennox, suo amico londinese e cognato della cugina. Non immagina in realtà quanto lieve sia questo genere di turbamento rispetto ai disagi e alle difficoltà reali che di lì a poco avrebbe vissuto. La permanenza a Helstone, difatti, è breve: il signor Hale, lacerato da dubbi religiosi,decide di lasciare l’incarico ecclesiastico e la canonica. Angosciato da una scelta inevitabile per la sua coscienza ma vergognosa agli occhi della società, decide di trasferirsi con la famiglia in un luogo del tutto distante dallo Hampshire, al Nord, nella città manifatturiera di Milton-Northern dove l’amico Bell ha delle proprietà.Il trasferimento è repentino e traumatico: Milton è sporca e caotica, le ciminiere, segnali di una civiltà industriale manifatturiera viva e fiorente, sono distribuite per tutta la città, ricoperta da una soffocante coltre di fumo. Milton gli Hale non hanno altri amici se non i Thornton, affittuari del signor Bell; il signor Thornton, giovane industriale che si è fatto da sé, titolare di uno dei più importanti cotonifici di Milton, austero e controllato, prende lezioni sui classici dal signor Hale e si imbatte nell’irruente carattere di Margaret, rimanendone subito folgorato per la bellezza pur essendone spiazzato dalla fiera determinazione, inconsueta per una donna...


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L'autrice
Elizabeth Cleghorn Stevenson nasce a Londra nel 1810, ultima di otto figli. Rimasta orfana di madre, viene affidata a una zia e trascorre buona parte della sua infanzia presso la tranquilla cittadina di campagna di Knutsford. Nel 1832 sposa William Gaskell, pastore unitariano molto attivo socialmente, e con lui si trasferisce a Manchester, centro industriale in piena espansione. Il cambiamento è notevole e si ripercuote tanto sulla sua salute quanto sulla sua visione della realtà. Accanto al marito, si dedica alle persone più bisognose della comunità e prende coscienza delle misere condizioni di vita della nuova classe operaia. I primi racconti risalgono agli anni Quaranta; nel 1848 pubblica, in forma anonima, Mary Barton che, come il successivo Ruth, è uno dei primi esempi di romanzo sociale e dà scandalo. Nel 1850 inizia a collaborare con Charles Dickens e proprio sulla sua rivista «Household Words» vedranno la luce tanto i racconti di Cranford (che, insieme all’ottima biografia The Life of Charlotte Brontë, è oggi la sua opera più conosciuta), quanto North and South, pubblicato a puntate fra il 1854 e il 1855. Nel 1865 si trasferisce ad Alton, nell’Hampshire, ma qui muore improvvisamente, lasciando incompiuto l’ultimo romanzo, Wives and Daughters.